手冢治虫，日本漫画家、动画家、医生、医学博士。原名手冢治，(由于生于明治天皇诞辰，因而取名“治”)，因喜爱昆虫，所以把他的原名“治”改成日文中发音很像的步行虫的日文名称。汉字写作“治虫”。以后手冢治虫就成为了他的笔名。同时，他以医学家身分的名义仍使用原名手冢治。他也是日本第一位导入助手制度与企业化经营的漫画家。
他五岁时随父母迁至宝冢市，因为母亲喜欢宝冢歌舞团，幼年的他也常一起看演出。手冢从小在父亲的秦熏陶下就兴趣广泛，尤其喜欢捕捉昆虫和看电影。手冢的爸爸就是一个电影爱好者，很喜欢收集8毫米胶片的电影。手冢在小时候就被迪士尼动画、佛来谢尔兄弟和卓别林吸引并且学习画画。1935年，手冢进入大阪府立池田师范附属小学（现大阪教育大学附属池田小学）就读，即开始临摹《大力水手卜派》等作品，并创作连环图或漫画供同班同学欣赏。国小三年级时，他便开始画长篇漫画《淘气的阿生》，在师生间颇获好评。后来，手冢又迷上天文学、宝冢少女歌剧、迪斯尼卡通影片。11岁时，因读了平山修次郎着的“原色千种昆虫图谱”而迷上昆虫采集，便在本名后加个虫字，并开始以手冢治虫为笔名。14岁时看了中国万氏兄弟制作的《铁扇公主》，这给予他极大震撼，据说就是这部片影响了他，使得他自己日后走上了动画创作之路。
1941年4月，手冢进入北野中学就读，加入美术研习社习画，并持续采集、研究昆虫及编纂科学杂志。此时，他也开始以墨水笔画漫画。他在中学时代的习作“失落的世界”前言里写道：“本篇既非漫画，亦非小说”。预言他日后将创作故事漫画。
随着二次世界大战日趋惨烈，1944年手冢16岁时，曾被派入军需工厂担任劳动员，双手因感染到细菌差点坏死，幸遇良医才得以保住。这段经历，成了他后来习医的动机之一，并立志成为以救人为职志的医师。医学院时期的手冢常偷偷在教室后头画漫画，但后来仍顺利考取医师执照，并以“以电子显微镜研究异型精子细胞中的膜构造”论文获得大阪大学医学博士学位。换言之，他在创作中关于医学的内容，其实是有其专业背景与依据的，这也是吸引读者的重要因素之一。
1961年，手冢成立“手冢治虫制作动画部”，隔年制作第一部卡通动画作品《某个街角的故事》。1963年，手冢制作日本第一部电视黑白卡通《铁臂阿童木》，并于富士电视台放映。此后，手冢不断有新作问世，并屡获国内外大奖，堪称世界上动漫作品最多的大师。公司后来虽因他的艺术家性格而经营不善，但他远大的目光却刺激了日本动画产业的发展，也培养了许多的动画人才，像大师宫崎骏、高佃勋都曾受过他的教诲。而他自己也为日本摸索出了电视和电影卡通精简成本的制作方式，以及建立卡通与其它周边为业商品的整体行销模式，为日本动漫奠定良好的基础。诸如藤子‧Ｆ‧不二雄、石森章太郎、赤冢不二夫等，都是受手冢治虫精神感召而加入漫画创作行列。
1989年2月9日，手冢因胃癌在画桌上赶稿中逝世，终年60。日本宝冢市为了纪念这位伟大的漫画之神，盖了一栋“手冢治虫纪念馆”、川崎市也盖了一座“手冢治虫世界”。
早期手冢的作品受到美国迪斯尼影响，有着浓厚的动画分镜色彩。手冢也受到成长地宝冢歌剧的影响，使其作品深具剧场感。手冢更确立日本漫画的为事方式，对于后辈的漫画家有着指标性意义。其作品多变的题材、丰富而专业的内容，更是令人惊叹。更重要的是，手冢经常透过作品探讨人类本性、思辨人生哲学、传扬人道主义，让人拜读其作品后，自然而生无限的感动。
